Wereld COPD Dag Astma Fonds vestigt hoop op eiwit bij COPD

Woensdag 18 november is Wereld COPD Dag. In Nederland overlijden elk jaar ruim 6.300 mensen aan deze chronische longziekte. Een half miljoen mensen in ons land hebben COPD. De schade aan de longen is bij COPD onherstelbaar en neemt bovendien steeds toe. Het eiwit ‘Epac’ lijkt de achteruitgang van de longfunctie te kunnen remmen. Het Astma Fonds financiert onderzoek naar dit eiwit en hoopt op een doorbraak.

In Nederland is COPD de vijfde meest voorkomende chronische ziekte en elk jaar overlijden ruim 6.300 mensen aan deze longziekte. Het is wereldwijd de vierde doodsoorzaak. Maar liefst 200.000 mensen in Nederland hebben de ongeneeslijke longziekte zonder het te weten. COPD kan leiden tot hevige benauwdheid, invaliditeit en zelfs tot de dood.
“Daar moet verandering in komen”, vindt Michael Rutgers, directeur van het Astma Fonds. “Het is geweldige winst als we de achteruitgang van de longen tot staan kunnen brengen.”
COPD is een ziekte die het leven van mensen beheerst: hun maatschappelijk leven staat onder grote druk. De helft van de mensen met COPD kan geen betaalde baan aan. Eén op de drie mensen met COPD heeft een inkomen onder de 1.300 euro, dus onder het minimumloon. Dat blijkt uit onderzoek dat bureau NIVEL in opdracht van het Astma Fonds.

Onderzoek naar eiwit
Het Astma Fonds financiert onderzoek om te ontdekken wat er mis gaat bij mensen met COPD. “Epac speelt een sleutelrol in onze longcellen”, zegt prof. dr Martina Schmidt, hoogleraar Moleculaire Farmacologie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Mensen met COPD lijken minder van het eiwit te hebben dan andere mensen. Deze stof heeft mogelijk een beschermende rol voor de longen en kan dus een belangrijke rol spelen in de bestrijding van COPD. “Willen we longcellen beïnvloeden, dan zou Epac het ontbrekende puzzelstukje kunnen zijn”, zegt Schmidt.

18 november Wereld COPD Dag
Op Wereld COPD Dag vraagt het Astma Fonds extra aandacht voor de ongeneeslijke longziekte COPD. De meeste mensen die COPD hebben, krijgen dit doordat zij zelf jarenlang gerookt hebben. Maar roken is niet de enige oorzaak. Ook mensen die nooit gerookt hebben kunnen COPD krijgen, bijvoorbeeld door luchtvervuiling (fijn stof), schadelijke stoffen of een erfelijke aandoening.
Wie 40 jaar of ouder is, rookt of gerookt heeft, behoort tot de risicogroep. Zeker met terugkerende benauwdheid, hoesten en slijmvorming. Het is belangrijk om er snel bij te zijn, om verdere achteruitgang van de longen te voorkomen.

bron