Nieuwe theorie over ontstaan astma

Tot voor kort onopgemerkt gebleven immuuncellen in de longen spelen mogelijk een belangrijke rol bij het ontstaan van astma. Dat stellen onderzoekers van het Children's Hospital Boston in The New England Journal of Medicine.

Het gaat om zogenoemde Natural Killer T-cellen (NKT), die zij in grote aantallen aantroffen in de longen van astmapatiënten, maar die afwezig bleken bij gezonde personen. De immunologen denken hiermee een verklaring gevonden te hebben voor het geregeld falen van de huidige behandeling van astma met corticosteroïden.

Deze medicijnen richten zich vooral op T-helper-2-cellen (Th2-cellen), die tot nu toe verantwoordelijk werden gehouden voor het ontstekingsproces bij astma. Nieuwe geneesmiddelen zouden mogelijk gericht NKT-cellen moeten elimineren.

Bron: Sp!ts